衡水中学每年的高考成绩很好，这是不容置疑的。但是衡水中学是素质教育吗？一些人大代表和教育专家都提出了质疑。
我自己接触过一些衡水中学升入北大清华的学生，也接触过石家庄等地去衡水复读的学生。我自己也和衡水中学的历史教师进行过教学研讨。在自己的认识中衡水中学的成功是很难复制的，但是衡水中学的许多经验是值得借鉴的。
几年前，曾有一个北京的家长问我人大附中，高考高分学生云集的原因。我说一人大附中拥有高端的生源，二是人大附中对高端生源进行了高效地素质教育。人大附中的学生社团和课外学习小组在当时的北京各中学都是最多的。许多考入北大清华的学生在回忆他们的高中时代的时候，都曾谈到学校的各种活动对自己的影响。
和衡水中学的毕业生聊天，学生谈论的根本就不是军事化的生活和学校严格的管理。因为那对他们都是习惯了的，他们印象最深的还是学校的各种活动。入学时校长的讲话，高考前的誓师大会，学校高考时老师给与的关怀，这些是学生最深情的回忆。所以我认为衡水中学的素质教育主要体现在以下几个方面：
1.明确自己目标和任务，有效地进行学业规划。衡中的励志教育在衡中的氛围中其实是很成功的。
2.改变学生的学习习惯和生活习惯。事实上，一个人的成功很大程度上，得益于养成了好的学习习惯。大学生的军训在很大程度上也有改变学生生活习惯的作用。许多人对衡中严格的军事化管理提出异议，可是许多衡中的学生都认可这种严格的训练使自己受益。
3.培养学生学科思维习惯提高学生学科思维意识。这是高考能取得成功的关键。考入北大清华的衡中学生在大学学习生活的顺利发展也能证明衡中的成功。作为一名历史老师，我曾经看到衡中学生的平时练习，的确训练的量是大的，但是这些题目都是经过老师删选的，都是有一定针对性的。所以衡中的联系也不能完全是题海战术。衡中的许多老师都是认真研究高考试题，认真进行高考的备考的。衡中每年都获聘请一批优秀的教师和衡中教师一起进行教研交流。
4.对许多农村出来的学生来说，衡中严格的管理其实是在他们可以承受的范围之内的。许多考生说正是衡中的严格要求才让他们体会到人生的不易。对学生成绩优秀的学生充满敬畏。他们知道人取得的每一个成绩都是付出努力的结果。
当然从我自己的角度，我并不认为衡中发展的模式是正确的道路。但是我们一定要考虑衡中的生源特点。我们的素质教育其实应该是因地制宜的不同模式，我们应该允许有不同的素质教育模式。农村生源校和大城市城市生源校的素质教育并不一样。在北京等大城市，学生自己能够整合的资源很多。可是在农村生源为主的学校，学生除了自己的老师和学生几乎没有有效的教育资源。这时学校教育最好的方式就是给学生一种习惯，给学生一种新的思维方式，给学生一个可以预测的未来。所以真正的素质教育不是纸上谈兵，而是真正的帮助学生成就自己。这就是衡水模式还在扩张的原因。
